Королевская поддержка англичанам не помогла

Ни напутственные слова Елизаветы Второй, ни присутствие на трибунах стадиона «Стад де Франс» в Париже принцев Гарри и Уильяма, а также премьер-министра Великобритании Гордона Брауна не помогли сборной Англии по регби, которая не смогла защитить титул лучшей команды мира, проиграв в финале Кубка Мира южноафриканцам со счетом 6-15.

Сборная Англии, впрочем, в борьбе за Кубок Уэбба Эллиса, получившего название в честь родоначальника регби, фаворитом и не считалась, и само ее участие в финале многими специалистами расценивалось как сенсация. Впрочем, за успехом англичан стола, безусловно, игра ее лидера Джона Уилкинсона, но один, как известно, в поле не воин.

У сборной Южной Африки, которая входит в число сильнейших в мире, нашлись свои козыри, в том числе и Перси Монтгомери, набравший в финальном матче 12 очков и ставший самым результативным игроком чемпионата.

В начальном отрезке матча англичане, впрочем, сумели оказать достойное сопротивление своим соперникам и усилиями все того же Уилкинсона даже вышли вперед. Однако в итоге сказался более высокий класс южноафриканцев, которые сумели довести дело до итоговой победы.

Таким образом, сборная ЮАР повторила свой успех 1995 года и во второй раз завоевав Кубок Уэбба Эллиса. «Это огромная победа для нас, – сказал после матча наставник сборной ЮАР Джэйк Уайт. – Хочу выразить признательность англичанам. Не многие ожидали, что они сумеют оказать такое достойное сопротивление, какое мы получили сегодня».