В Великобритании подсчитывают лебедей

С начала недели на главной реке Англии Темзе и ее окрестностях стартовала церемония окольцовывания и подсчета лебедей.
Традиция проводить перепись популяции лебедей на берегах Темзы каждый год в 3-ю неделю июля существует с XII столетия. В то время монархи требовали вести точный учет поголовья пернатых, так как лебединое мясо на королевских банкетах было излюбленным деликатесом. Лебеди являлись государственной собственностью британской короны. С тех времен пошла и традиция называть лебедей «королевской птицей».

В настоящее время только неокольцованные лебеди, обитающие в окрестностях Темзы, принадлежат британской короне. Для осуществления учета птиц при королевском дворе учреждена особая должность – «переписчик лебедей». Профессор орнитологии зоологического факультета в Оксфордском университете, занимающий эту должность, и его помощники и будут проводить перепись всех лебедей на Темзе.