Круг претендентов на Кубок УЕФА сократился до четырех

Определился состав полуфиналистов Кубка УЕФА, финал которого в этом году пройдет в Манчестере. Ими стали «Зенит» из Санкт-Петербурга, мюнхенская «Бавария», шотландский «Глазго Рейнджерс» и итальянская «Фиорентина».
Российский «Зенит», несмотря на поражение в ответном мачте со счетом 0-1 от «Байера» из «Леверкузена», относительно спокойно провел встречу на Петровском – благо, победа на поле соперника неделю назад с крупным счетом 4-1 позволяла это. Примечательно, что в роли обидчика питерцев выступил никто иной, как Дмитрий Булыкин, в свое поигравший в московском «Динамо».

Соперником «Зенита» в полуфинале выступит титулованная мюнхенская «Бавария», которая едва унесла ноги от скромного испанского «Хетафе». То, что сотворил накануне «Хетафе», иначе как подвигом не назовешь. Оставшись в меньшинстве уже на 6-й минуте матча, когда арбитр матча неверно разобрался в ситуации и удалил с поля защитника испанской команды, «Хетафе» выстоял под массированными атаками баварцев, а в конце первого тайма и вовсе открыл счет.

Немцы лишь в самом конце основного времени сумели сравнять счет и перевели игру в овертайм. В дополнительные 30 минут хозяева забили два быстрых года и повели в счете 3-1, однако каким-то чудом «Бавария» сумела уйти от поражения. Причем последний гол, оформленный итальянским форвардом «Баварцев» Лукой Тони, был забит буквально на последней секунде встречи.

Другую пару полуфиналистов составят шотландский «Глазго Рейнджерс» и итальянская «Фиорентина». Шотландцы убедительно доказади свое превосходство над португальским «Спортингом». В первом матче на «Айброксе» команды сыграли вничью 0-0, а в Лиссабоне сильнее оказались «рейнджеры», дважды во втором тайме поразившие ворота соперника.

На своем стадионе "Спортингу" пришлось идти вперед всеми силами, после того как Даршевиль на 60-й минуте замкнул прострел Стивена Дэвиса. В результате сзади у хозяев стали появляться бреши, чем в добавленное время воспользовался вышедший на замену Уиттакер, забивший совершенно феноменальный гол.

Настроение "Рейнджерс" не испортили даже желтые карточки Барри Фергюсону и Кевину Томсону, из-за которых последние не сыграют в первом полуфинальном матче с "Фиорентиной", которая с таким же счетом победила на выезде голландский ПСВ.

"Рейнджеры" уже побеждали "Спортинг" в сезоне 1971/72, когда завоевали Кубок кубков - свой единственный трофей в Европе.